Legislador de California presenta proyecto de ley para eliminar la fibra de vidrio de colchones y otros muebles tapizados

SACRAMENTO, California – Hoy, la asambleísta de California Laura Friedman (D-Glendale) presentó el Proyecto de Ley 1059, que prohibiría la venta de colchones y muebles tapizados que contengan fibra de vidrio en el estado.

El nuevo proyecto de ley, patrocinado por el Grupo de Trabajo Ambiental, también prohibiría a los tapiceros utilizar fibra de vidrio en colchones y muebles reparados o retapizados.

"Si bien entiendo la necesidad de que los fabricantes cumplan con las normas de seguridad contra incendios, confío en que podrán hacerlo sin el uso de componentes tóxicos o nocivos para la salud", dijo Friedman. "Los fabricantes en muchos frentes están respondiendo a las demandas de los expertos en salud, los consumidores y los legisladores para hacer que sus productos sean cómodos, eficaces y atractivos sin aumentar la exposición a sustancias químicas innecesarias y a menudo dañinas".

Un estudio realizado por investigadores del Departamento de Salud Pública de California encontró que la fibra de vidrio se usa a menudo como material para cumplir con los estándares de retardo de llama y garantizar que los colchones puedan resistir la exposición sostenida a llamas abiertas. Los estándares fueron desarrollados en 2007 por la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo. Requieren que todos los colchones contengan suficientes retardantes de llama para resistir el incendio después del contacto con la llama de un soplete de dos pies de ancho que dure al menos 70 segundos.

En el pasado, los colchones se fabricaban con espuma que incluía retardantes de llama. Los daños de los retardantes de llama químicos están bien documentados.

En 2018, California promulgó amplias restricciones sobre los retardantes de llama químicos tóxicos agregados a la espuma de poliuretano y a las telas de muebles tapizados y colchones, por lo que las empresas dejaron de usarlos y cambiaron a fibra de vidrio.

La fibra de vidrio (un vidrio y plástico reforzado relativamente económico) se usa comúnmente para cumplir con los estándares de inflamabilidad en colchones menos costosos. Pero la fibra de vidrio en sí misma es peligrosa, por lo que usarla en cubiertas de colchones en lugar de retardantes de llama también puede presentar riesgos. Y la fibra de vidrio a menudo no se incluye en las etiquetas de los colchones.

“El asambleísta Friedman ha estado a la vanguardia de la protección de las familias del estado de los productos químicos tóxicos. Cuando se enteró del daño que puede causar la fibra de vidrio, no dudó en hablar y redactar este importante proyecto de ley”, dijo Bill Allayaud, director de asuntos gubernamentales de California del EWG.

"Este proyecto de ley evitará que la industria reemplace una sustancia tóxica por otra en detrimento de la gente de este estado", dijo Allayaud.

Los investigadores de California descubrieron que las personas podrían estar expuestas a fragmentos de fibra de vidrio inhalables de las fundas de sus colchones. Si se quitan o dañan las fundas del colchón, los fragmentos pueden escapar al aire y llegar a todas partes, creando un posible peligro de inhalación e irritación de la piel y los ojos. Incluso puede dañar los pulmones.

Minúsculos fragmentos de fibra de vidrio pueden depositarse en las superficies de la casa y ser difíciles de eliminar sin ayuda profesional, dañando los sistemas HVAC, muebles, ropa y alfombras, además de dañar a las personas.

No está claro cuánta fibra de vidrio se liberaría de un colchón usado, pero es preocupante si el desgaste con el tiempo conduce a la liberación de fragmentos de fibra de vidrio.

"La fibra de vidrio no debería usarse en los colchones", dijo Tasha Stoiber, Ph.D., científica principal de EWG. "Es posible que las personas no se den cuenta de que su colchón contiene esta sustancia nociva hasta después de haber sufrido lesiones o daños a la propiedad".

En julio de 2022, una demanda presentada en Sacramento alegaba que las fibras de vidrio resistentes al fuego en un colchón fabricado por la empresa de colchones surcoreana Zinus, Inc. se escaparon y causaron problemas de salud, incluida irritación de la piel y del tracto respiratorio, y contaminación ambiental persistente.

Esa demanda se encuentra entre varias presentadas contra fabricantes de los llamados colchones de cama en caja que contienen fibra de vidrio.

California ha sido considerada durante mucho tiempo un estado líder, que lidera el camino para el resto de los EE. UU. en muchas áreas de salud y seguridad. Si a un fabricante se le exige que cumpla con los estándares de California, probablemente cumplirá los mismos altos estándares con los productos que envía al resto del país.

Mientras tanto, cuando compra un colchón o un colchón para cuna, EWG recomienda buscar una empresa que sea transparente sobre lo que utiliza para cumplir con los requisitos de protección contra incendios y sobre los demás materiales de sus productos. Los colchones pueden cumplir con los estándares de inflamabilidad utilizando una de varias alternativas más seguras, incluida la lana o el guata de ácido poliláctico. Elija materiales como lana y algodón y tenga cuidado con las afirmaciones exageradas.

Puede encontrar más información sobre cómo elegir un colchón saludable aquí.

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El Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) es una organización no partidista y sin fines de lucro que capacita a las personas para vivir una vida más saludable en un ambiente más saludable. A través de investigación, promoción y herramientas educativas únicas, EWG impulsa la elección del consumidor y la acción cívica.

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