Obituario: El constructor de barcos Kingsley Farrington muere a los 78 años

Conocido por su red única de vías navegables, Norfolk Broads ha sido un área influyente para la construcción de barcos durante siglos.

No sorprende entonces que, para un joven Kingsley Farrington, crecer cerca de esta próspera industria lo viera fascinado por ella y dedicara su vida a ella.

Con la muerte del talentoso artesano en su 78 cumpleaños, también llega el cierre de uno de los últimos astilleros del condado para ofrecer un servicio "completo" a la comunidad náutica.

Kingsley Maurice Farrington nació en Norwich el 9 de junio de 1945.

Era el único hijo de Maurice Farrington, un contador en prácticas en el Ayuntamiento de Norwich, y su esposa, Joan, que trabajaba como secretaria y era miembro fundador de la organización benéfica Friends of the Norwich Hospitals.

Kingsley nunca conoció a su padre, ya que murió trágicamente al final de la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1945. Había servido en la RAF como navegante del Comando Costero.

Desde niño lo animaron a ser independiente y a los siete años decidió probar suerte en la navegación. Con poco dinero para financiar este pasatiempo, su madre vendió todos sus juguetes para comprarle un bote.

Poco después, se unió al Horning Sailing Club y navegaba allí todos los domingos.

En la escuela Bracondale, rápidamente decidió que una carrera en la construcción de barcos era para él.

Esta fue una pasión que nunca lo abandonó, explicó su esposa, Janet.

“Él no tenía una 'vida hogareña' ni una 'vida laboral'”, dijo.

“En lo que a Kingsley concernía, todo era una vida y no le importaba si los clientes, la mayoría de los cuales se hicieron amigos, lo llamaban en cualquier momento del día o de la noche para hablar sobre sus barcos.

"Pasaba tiempo atendiendo a sus clientes sin importar qué problemas personales tuvieran que dejar en suspenso".

Siguiendo la tradición de los constructores de barcos pioneros de Norfolk Broads, completó un aprendizaje de construcción de barcos de cinco años en Wroxham.

Luego pasó dos años más en clases nocturnas perfeccionando sus habilidades y realizando cursos de navegación para adquirir experiencia en el mar.

En 1972, estableció su propio negocio y se formó Kingsley Farrington, que cotizaba por última vez como Kingsley Farrington Boatbuilders.

A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, trabajó con el arquitecto naval Andrew Wolstenholme en el desarrollo de los cruceros de vela Farrington 25 y 30 Broads.

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Al rendirle homenaje en la revista Classic Boats, el Sr. Wolstenholme dijo: "Kingsley era un hombre modesto que evitaba el centro de atención y no buscaba publicidad, pero su impacto en la escena náutica de Broadland fue significativo y su legado durará muchos años. "

Durante su carrera, trasladó su taller al antiguo edificio de la estación Acle, pero pronto se hizo evidente que necesitaba un local más grande.

Fue entonces cuando Sir Timothy Colman, un entusiasta de la navegación, le ofreció las instalaciones actuales en Whitlingham Lane, Trowse.

Se adquirió una grúa que permite fabricar cruceros, yates y remolques a motor a medida.

Entre sus muchos logros se encuentra un papel pionero en el cambio de la madera a la fibra de vidrio para Yare and Bure One Designs, o White Boats, una de las flotas de barcos más conocidas y queridas de los Broads.

Si bien la navegación le proporcionó una inmensa alegría, darle prioridad a las exigencias de la vida fue a expensas de sus dos primeros matrimonios. En 1983, sin embargo, conoció a Janet a través de la obra benéfica de su madre.

Después de pasar muchos momentos agradables juntos, incluida Janet navegando por primera vez y ayudando con el negocio, se casaron en 1984. Navegarían juntos todos los fines de semana tanto en Wroxham como en Lowestoft.

Y añadió: “Era un hombre gentil, amable, educado y paciente con un gran sentido del humor, especialmente cuando se trataba de las desgracias de otras personas en el agua.

“Lamentablemente me corresponde cerrar el astillero y despedir a tres hombres cualificados tras toda una vida de trabajo de un hombre único”.

Kingsley murió después de que le diagnosticaran una forma rara de cáncer.

El lunes 3 de julio tuvo lugar una celebración de la vida en el Norfolk Broads Yacht Club, donde había sido comodoro en 1993.

También había sido vicecomodoro del Royal Norfolk and Suffolk Yacht Club y miembro del mismo durante 50 años.

Las donaciones en memoria de Kingsley han recaudado más de £ 2000 para la estación de botes salvavidas del RNLI en Lowestoft, una causa de importancia personal para él, ya que una vez fue rescatado por ellos.