¿Cómo preparo mi casa para un incendio forestal?

A medida que llega la temporada de incendios forestales, los propietarios pueden disminuir el riesgo de que sus casas se incendien asegurándose de que estén construidas con materiales a prueba de fuego.

Las brasas pueden acumularse en los pequeños rincones y grietas del exterior de las casas y las llamas pueden romper las ventanas. Esto hace que los materiales utilizados para construir viviendas en zonas propensas a incendios forestales sean aún más importantes.

Aquí hay algunas áreas que debe verificar en su hogar y recomendaciones de expertos.

Para comprobar qué tan resistente es actualmente su casa contra incendios forestales, utilice esta herramienta de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.

Al construir una propiedad resistente al fuego, los propietarios también deben tener en cuenta dónde se planta vegetación inflamable para reducir mejor las posibilidades de que la propiedad se incendie.

El espacio defendible es el área entre la casa y la vegetación inflamable del exterior. Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, está dividido en tres áreas.

Hasta cinco pies del edificio se encuentra el área no combustible. En esta zona, los propietarios deben mover materiales inflamables como mantillo, plantas inflamables, hojas, madera y cualquier cosa almacenada debajo de los porches.

En la siguiente zona, de cinco a 30 pies de la casa, cree espacios para combustible insertando entradas de acceso, caminos, patios y terrazas. El césped se debe cortar a una altura de cuatro pulgadas. También se deben eliminar los combustibles de las escaleras, como la vegetación debajo de los árboles. Pode árboles a una altura de entre seis y diez pies del suelo y deje un espacio de 18 pies entre los árboles. Además, asegúrese de limpiar la vegetación debajo de los tanques de propano estacionarios.

En la última zona, de 30 a 100 pies de la casa, deseche los escombros y retire las plantas y árboles muertos, incluida la vegetación junto a los cobertizos de almacenamiento u otros edificios. En esta zona, los árboles deben tener al menos 12 pies de espacio entre las copas de los árboles. Los árboles que se encuentran a una distancia de 60 a 100 pies de la casa deben tener al menos 6 pies entre las copas de los árboles.

Los expertos recomiendan instalar patios, adoquines, caminos de piedra y grava cerca de la casa. Los arbustos pequeños, los huertos y los árboles más pequeños deben estar a unos 100 pies de la casa.

Algunos materiales son más ignífugos que otros. La Asociación Nacional de Protección contra Incendios recomienda evitar la madera y utilizar tejas compuestas, metal, hormigón y tejas de arcilla para el techo.

Además, asegúrese de mantener el techo libre de posibles combustibles para incendios, como hojas y otra vegetación. Esto incluye limpiar canaletas y podar ramas que estén cerca de su casa.

Según CalFire, los aleros que cuelgan sobre el costado de la casa deben estar encerrados y protegidos con materiales resistentes a la ignición o no combustibles.

Guía de incendios forestales:Respuestas a sus preguntas sobre los incendios forestales en Arizona, incluido cómo estar preparado

Para el revestimiento, los expertos recomiendan ladrillo, fibrocemento, yeso, estuco tricapa o metal.

Las ventanas pueden romperse y lo harán por el calor de un incendio forestal. En el caso de las ventanas, el vidrio templado ayudará a evitar roturas en caso de incendio forestal. El vidrio templado de doble panel también es útil para evitar que las brasas se acumulen en los rincones de los revestimientos y las ventanas.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias también sugiere instalar toldos no combustibles para proteger las ventanas.

Las plataformas de madera convencionales son combustibles y, a menudo, se encienden antes de que el fuego las alcance, según el Servicio Forestal de Colorado.

Por esta razón, los propietarios deben construir terrazas y porches con madera pesada o materiales no combustibles como metal u hormigón. La Oficina federal de Eficiencia Energética y Energía Renovable sugiere utilizar madera tratada con retardante de fuego o materiales resistentes a la ignición para exteriores. Estos incluyen tarimas de PVC, madera tratada a presión, hormigón celular y madera tratada con retardante de fuego, por nombrar algunos.

Al construir una terraza, la ubicación es importante. Evite construir sobre o cerca de vegetación que no se pueda eliminar, y evite construir terrazas que se extiendan sobre pendientes con vegetación, ya que es probable que se incendien.

La Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable también sugiere crear un espacio defendible alrededor de una terraza, colocando una cubierta de suelo no combustible como roca, grava, adoquines o mantillo de corteza pesada o abono.

Según CalFire, es importante cubrir las brasas de la chimenea para que no se escapen y enciendan un incendio.

Cubra las chimeneas y las salidas de los tubos de la estufa con un material que tenga aberturas no menores de 3/8 de pulgada ni mayores de 1/2 pulgada. Asegúrese de cerrar el conducto de humos de la chimenea durante la temporada de incendios cuando la chimenea no esté en uso.

CalFire también recomienda cubrir las aberturas de ventilación para evitar que entren brasas voladoras. Las aberturas de ventilación deben cubrirse con una malla metálica de 1/16 a 1/8 de pulgada. Evite el uso de malla de fibra de vidrio o plástico porque pueden derretirse y quemarse.

En los parterres cercanos a la casa, dentro de un radio de 30 pies, evite el uso de mantillo orgánico. Utilice un mantillo no orgánico como gravilla o piedra.

Los expertos también recomiendan mantener las plantas a una distancia mínima de 3 a 5 pies de las paredes, especialmente si las paredes son inflamables.

Si bien los expertos dicen que se debe evitar tener césped cerca de estructuras inflamables, es aceptable tener suculentas y otras plantas y coberturas del suelo resistentes al fuego de bajo crecimiento.